Genomineerd voor een Entree Award: en nu?

Twee weken geleden maakten we de nominaties voor de Entree Awards bekend. 50 ondernemers kregen een onderscheiding en een raamsticker met de felicitaties van de jury. Maar wat betekent de nominatie verder in de praktijk? 

Jaarlijks openen en restylen er in Nederland ontzettend veel horecabedrijven. Samen met een onafhankelijke vakjury bekijkt Entree Magazine welke bedrijven een nominatie voor een Entree Award verdienen. Er zijn in het totaal vijftig nominaties. Alle genomineerden worden in september of oktober bezocht door een juryteam van twee of drie personen. Dit bezoek wordt aangekondigd (met uitzondering van de categorie Best Nightlife & Entertainment) en aan de ondernemers de keuze of ze de conceptontwikkelaar en/of designer(s) bij het bezoek betrekken. Hoe zo'n bezoek er in praktijk er aan toe gaat, vertelt jurylid Gijsbregt Brouwer, oprichter van de Buik. 

Creatief en origineel
Brouwer is trendwatcher, storyteller en expert op het brede gebied van food. Zijn werkzame leven bestaat uit conceptontwikkeling, trends signaleren en definiëren en zijn kennis delen om de wereld een beetje beter te maken. Hij is oprichter van De Buik, het prijswinnende foodplatform dat miljoenen mensen verbindt aan hun lokale foodcultuur. ''Ik jureer in de categorie Best Restaurant Concept (met Cleo Vehmeyer) en Best Hotel Concept (met Jan Stuurman). Ik heb twee categorieën met "concept", dus daar let ik het meest op. Klopt het, snijdt het hout, is het rond, is het goed doorgevoerd? Maar ik kijk ook of het eigen is: met creativiteit en originaliteit. Als laatste kijk ik of het past: sluit het aan bij de tijd, bij de doelgroep, bij de plek?'' 

Niveau
Brouwer: ''Ik heb de ronde hotels net gedaan, ik vond het niveau verrassend hoog. Goed doordacht, origineel en afwisselend. Uiteraard zie je veel overeenkomsten, zoals slim gebruik van vierkante meters, duidelijke storytelling en oog voor details.Het is geweldig om achter de schermen te mogen kijken en met de ondernemers te praten, zelfs al doe ik dat dagelijks vanuit de Buik en mijn eigen lezingen over food. Je krijgt veel aandacht, een onderdompeling in de intenties van de ondernemer en mag alles vragen.'' En ook al is het bezoek door de ondernemer nog zo goed voorbereid, soms kom je nog voor verrassingen te staan... ''In een zaak in Maastricht, daar waren twee witte donsachtige kippen die - tot enige frustratie van de manager - al twee keer de hele kruidentuin hadden leeg gesnaaid. Ik had graag een eitje geproefd met lavendelsmaak, maar het kwam er helaas niet van.''

Trends
Brouwer heeft onlangs een jureringsronde gedaan. ''Van de vijf hotels die we hebben bezocht was duurzaamheid zelden een 'thema'. Of beter nog. het was inmiddels zo vanzelfsprekend dat er niet meer over gesproken werd vanuit conceptueel oogpunt. Wel ging het vaak over 'sociale duurzaamheid'. Met andere woorden, pas je wel in de wijk. Is er draagvalk voor wat je doet? Levert het meer op dan geld in de dikke portemonnee van de ondernemer of vastgoedeigenaar? Er is overal aandacht voor detail. Dat detail hoeft niet klein te zijn en is soms goed verstopt. Details zorgen voor een betere beleving en dat moet, omdat we in hotels met steeds minder ruimte moeten toe doen. Kamers worden kleiner en gaan richting het formaat van een slaapzak. Service wordt geautomatiseerd, dus belevening wordt steeds belangrijker. Concepten worden steeds conceptueler. Ook al wil je het niet, heb je een hekel aan concepten, toch is alles compleet en afgewerkt. Overigens hebben de meeste ondernemers (en ook gasten) geen moeite met een stevig concept.''